L’étude critique de documents constitue l’un des exercices les plus exigeants du programme d’HGGSP. Elle suppose non seulement d’analyser précisément les documents proposés, mais également de les confronter et de les éclairer par des connaissances personnelles solides. Le sujet présenté ici s’inscrit dans le thème consacré à l’environnement et invite les élèves à réfléchir aux relations complexes qu’entretiennent les États-Unis avec leur territoire et leurs ressources naturelles.
À travers un discours du président Lyndon B. Johnson prononcé en 1965 et un graphique retraçant l’évolution des émissions de CO₂ par habitant depuis le début du XIXe siècle, les documents mettent en lumière une tension fondamentale de l’histoire américaine. Première puissance économique mondiale, les États-Unis ont largement construit leur développement sur l’exploitation intensive des ressources naturelles et sur une forte consommation d’énergies fossiles. Dans le même temps, ils ont également été des précurseurs dans certains domaines de la protection de l’environnement, depuis la création des premiers parcs nationaux jusqu’à l’adoption de grandes législations environnementales au XXe siècle.
L’intérêt du sujet réside précisément dans cette apparente contradiction. Les documents montrent que l’opposition entre exploitation et protection est en réalité plus nuancée. Dès les années 1960, Lyndon Johnson reconnaît les conséquences environnementales de la croissance économique américaine. Cependant, loin de remettre en cause le modèle de développement du pays, il mise sur la science, la recherche et l’innovation pour résoudre les problèmes engendrés par cette croissance. Cette confiance dans le progrès technique constitue l’une des clés de compréhension du rapport des États-Unis à l’environnement.
Nous proposons ici un corrigé détaillé permettant de mettre en évidence les enjeux du sujet, les connaissances mobilisables et les attendus méthodologiques de l’épreuve.
Le sujet
En analysant les documents, en les confrontant et en vous aidant de vos connaissances, vous expliquerez le rapport des États-Unis à l’environnement entre protection et exploitation.
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