L’ouverture atlantique : les conséquences de la découverte du « Nouveau Monde »

Introduction :

Les voyages de découverte permettent aux Européens d’entrer en contact avec de nouveaux peuples aux mœurs différentes des leurs. Après les voyages d’exploration, des conquistadors entreprennent de prendre possession de nouvelles terres pour le compte des souverains de la péninsule ibérique. Entre 1521 et 1533, Hernan Cortés (1485‐1547) s’empare de l’empire aztèque. Il se heurte à un continent densément peuplé, des civilisations séculaires et développées, mais aussi à un continent resté encore relativement à l’écart des premiers contacts avec le monde européen.